Parikia-Marathi-Kostos-Pigados-Lefkes-Prodromos-Marpissa-Piso Livadi

Questo percorso montano attraversa la montagna più alta di Paros e, passando per le cave di marmo, arriva in una delle zone più turistiche dell'isola. La peculiarità dell'escursione sta nella possibilità di visitare le regioni interne, che conservano elementi di architettura tipica dell'Egeo, oltre a una splendida vista di costa e villaggi dell'isola.

Ci dirigiamo verso est per i primi chilometri, su una leggera salita oltrepassando le ultime case di Parikia. Mentre saliamo, il paesaggio si ricopre di arbusti, con poche colture. Marathi è il primo paesino che incontriamo sulla strada, un piccolo insediamento con case tipiche dell'architettura dell'Egeo e affittacamere. Il primo punto di interesse è il luogo dove si possono ammirare le cave di marmo scavate nella roccia appena sopra Marathi. Un percorso moderno è stato costruito per guidare i visitatori nelle antiche cave. L'aspetto moderno di questa antica arte di estrazione del marmo diventa palese poche centinaia di metri sopra, sulla cima della montagna, dove le cave operative continuano a estrarre il famoso marmo di Paros.

Aggirando la cava, prendiamo la strada in discesa che porta al mare e ci fermiamo per un caffè in piazza nel piccolo villaggio di Kostos, dove si può passeggiare lungo le strade pittoresche e ammirare antiche chiese con architettura tipica dell'Egeo (tra cui Agios Panteleimonas, patrono del villaggio, Agia Marina e Anastasi), così come il monumento dedicato al grande maestro Athanasios Pario, nato nel villaggio e lì residente nel 18° secolo. La sua casa nel villaggio è stata conservata ed è aperta al pubblico. Gli antichi lavatoi, recentemente restaurati, si trovano alla periferia del villaggio.

Durante i mesi estivi, a Kostos, i visitatori possono godersi uno dei tre festival ospitati nel villaggio: 24 giugno, in ricordo di Athanasios Pario, 17 luglio (Agia Marina) e il 27 giugno (Agios Panteleleimonas).

Il paesaggio è molto cambiato nel corso degli anni e roccia e cespugli hanno lasciato il posto a vigneti e altre piccole coltivazioni. La vista a nord e ad est sembra non avere fine. Continuiamo a sud verso Lefkes, il punto di interesse successivo nel nostro tour della costa orientale. Lefkes è uno dei più grandi villaggi dell'entroterra ed è il più alto in termini di altitudine. A destra del paese, troneggia la costa di una montagna coperta dai pini, ulteriore prova della varietà della vegetazione che si trova sull'isola. Sul tratto finale verso Lefkes, i visitatori potranno prendere il loro primo assaggio di un insediamento tradizionale delle Cicladi, che li invoglierà a camminare le sue stradine che si estendono a forma di anfiteatro su un'altra collina sul lato sud-ovest del paese. Camminando lungo Ramnos, la via principale del paese, possiamo vedere molti edifici neoclassici, la scuola, la Casa della Letteratura e il Museo del Folclore delle Cicladi, così come molti negozi turistici.

Il mare ci accompagna mentre camminiamo lungo il vicolo di ciottoli principale, attraverso l'ampia gola che inizia a Lefkes e termina nei terreni agricoli nel nord-est dell'isola. Assicuratevi di fermarvi per bere qualcosa nella piazza principale, accanto al monumento in onore degli eroi di guerra e dei caduti. Ramnos conduce alla chiesa di Agia Triada, alla fine del paese, nota per la sua architettura particolare e per il marmo autoctono utilizzato per costruirla. Diventa subito evidente che Lefkes non è il classico villaggio standard e il fatto che fosse la prima capitale di Paros appare immediatamente giustificato. Tutte le case del villaggio sono pulite, imbiancate e colme di fiori dai colori vivaci, stagione permettendo. Se venite a vedere il villaggio alla fine di agosto, non perdetevi la festa di Karavolas, uno dei più grandi festival del Mar Egeo, con abbondanza di cibo (e le grandi lumache note come karavoles), vino, musica e balli fino all'alba. Prima di andare via da Lefkes, non potete non ammirare gli altri monumenti religiosi nel villaggio e nei dintorni, tra cui la chiesa di Panagia di Ipapanti o "Madonna delle Celle" come la chiamano i locali, il monastero di Agios Ioannis di Prodromos, il monastero di Agia Kyriaki e molte altre cappelle campestri minori. Gli amanti del trekking potranno godersi la strada bizantina, un sentiero unico, lastricato in marmo, vecchio oltre 1.000 anni, che corre parallelo alla strada per le automobili e collega Lefkes con il villaggio di Prodromos. Lungo 3,5 chilometri, è facilmente raggiungibile a piedi e offre una splendida vista sul mare. Sia in auto che piedi, Prodromos è una delle ultime tappe della nostra escursione attraverso i villaggi di montagna dell'isola. Un altro pittoresco villaggio arroccato su una collina, che prende il nome dal tempio di Agios Ioannis di Prodromos, costruito 60 anni fa nel villaggio. Parcheggiate l'auto e proseguite a piedi attraverso l'arco del campanile che collega le due chiese, Agios Spyridonas e Agios Nikolaos, porta di accesso al paese. La passeggiata per il villaggio, tra le sue belle case e caffetterie tradizionali, è deliziosa. Mulini a vento tradizionali si trovano alla periferia di Prodromos, alcuni dei quali sono stati ristrutturati e sono abitati.

Un altro festival noto a Parios attende i visitatori al villaggio il 23 giugno, la festa di Agios Ioannis di Prodromos. Una volta raggiunto Prodromos, le montagne di Paros sono dietro di noi e ci troviamo di fronte a una vista sulla valle coltivata, in bilico su belle spiagge come Molos, Kalogeros e Tsoukalia. Sceglietene una per una nuotata veloce e rinfrescante durante i mesi estivi. 

Il villaggio successivo è Marpissa, che si trova a soli 2 km dal mare e dal suo porto, Piso Livadi. Marpissa è uno dei villaggi turistici di Paros e spicca sia per la bellezza delle sue vecchie case in stile dell'Egeo che per la vita notturna, vivace in estate presso le taverne e i bar di Piso Livadi. Costruito ad anfiteatro su una bassa collina, invita il visitatore a camminare lungo le sue strette stradine di ciottoli e a visitare il Museo della Scultura Nikos Perantinos, la grande chiesa bizantina della Metamorfosi e il monumento dedicato a Nikolas Stellas, un giovane impiccato dai tedeschi il 22 maggio 1944 all'età di 23.

Una delle zone più caratteristiche di Marpissa e Paros in generale è la piazza con 4 mulini a vento. La piazza è il punto di inizio di un percorso che porta al monastero di Agios Antonios. Il monastero è costruito su una collina che fiorisce in primavera, chiamata Kefalos, con una vista spettacolare su mare, spiagge vicine, isole (Irakleia, Naxos) e sull'entroterra di Paros. Vale la pena farvi visita, anche in auto. Poche persone sanno che la Collina di Kefalos è, in realtà, un antico vulcano spento. Questa stessa collina era un tempo sede di un castello veneziano costruito da Sommaripa, il signorotto di Paros. Il castello fu distrutto durante un attacco da parte del pirata Barbarossa, dopo essere stato sequestrato nel 1537. I visitatori di Marpissa, a Pasqua, potranno toccare con mano la devozione del villaggio durante la rappresentazione della passione del Venerdì Santo e la festa di Pasqua.

Con una breve deviazione, tornando a Marpissa, possiamo visitare il vicino villaggio di Marmara, rinominato così per i pezzi di marmo che vi si trovano, utilizzati per costruire le case. Il mulino a vento, i vecchi palazzi, il Tempio di Taxiarhis e la Chiesa di Theotokou, con tre campanili, valgono la pena di una visita. Con Marmari come punto di partenza, ci sono diverse belle spiagge della costa orientale dell'isola, tra cui Molos, Tsoukalia e molte altre.

Piso Livadi è il porto di Marpissa e la ultima tappa della nostra escursione. Il villaggio si trova a circa due chilometri da Marpissa, attraverso due foreste di pini nano. Superando alcuni fichi d'india, il villaggio si trova davanti a noi con il suo piccolo porto (e alcune piccole imbarcazioni che effettuano escursioni alle isole vicine). Vicino al porto, con le sue taverne e i suoi bar, si trova la spiaggia di Logaras, con sabbia dorata e, alla sua estremità superiore, ombra naturale sotto i pini marittimi per i primi visitatori. Se avete voglia di vedere ancora qualcosa, fate un passo alla chiesa di Agios Georgios Thalassitis e ammirate gli antichi dipinti sacri.